Mulai Intip Pesaing di LCA

PALEMBANG - Coach Sriwijaya FC Rahmad Darmawan pernah berkata, “Wakil Jepang, Korsel, dan Australia adalah pesaing terberat SFC di Liga Champions Asia (LCA) 2009”. Namun, bukan berarti pelatih 41 tahun “memicingkan mata” dengan tim lain.
Termasuk 3 tim, yang hingga kini sudah menempati grup di fase penyisian. Yah, selain Laskar Wong Kito-julukan SFC (grup G), ada Al Wihdat (grup A), Al Kuwait (grup B), dan Dempo (grup C).
“Andaikan kami lolos minimal runner up grup G, tentu kami bakal bertemu dengan salah satu dari ketiga tim tersebut,” ungkap Rahmad Darmawan, kemarin (6/11).
Drawing LCA baru bergulir 7 Januari 2009 mendatang. Namun, ketiga pesaing SFC non-grup G, sangat berpotensi menjadi ganjalan SFC. Al Wihdat, adalah juara Jordan League (liga Jordania) 2007/2008. Telah 10 kali menggenggam trofi juara Jordan League. Tiga musim terakhir, adalah juara edisi 2005, 2007, dan 2008.
Ini kali kedua bagi tim asuhan Ahmed Matar (Jordania), andil pada LCA. Sebelumnya, Mahmoud Shelbaieh dkk andil di edisi 2002/2003. Namun, berakhir dibabak kedua. “Saya sering browsing, ketiganya punya statistika sangat bagus. Mereka juga berpengalaman di level internasional,” sambung mantan pelatih Persija Jakarta.
Kemudian, Al Kuwait. Juara Kuwaiti Premier League 2007/2008 ini, justru ini kali keempat tampil di LCA. Tiga edisi sebelumnya yaitu 2002/2003, 2005, dan 2007. Sepuluh kali pula menjadi juara Kuwati Premier League.

Sedangkan Dempo, sama seperti SFC yang baru pertama kali tampil di LCA. Namun, juara Liga India (I-League) 2007/2008 punya reputasi juga di kompetisi domestik, Masing-masing juara I-League 2005, 2006, dan 2008. “Semua kontestan LCA sangat kuat dan berpengalaman. Sementara kami (SFC, red), baru pertama kali. Namun, itu bukan penghalang kami untuk tidak menembus minimal babak kedua,” lanjut pelatih asal Metro Lampung.
Nah, saingan berat lainnya adalah 4 wakil Saudi Arabia. Sebab, “Negeri Para Nabi” sudah resmi menempatkan wakilnya di LCA 2009. Masing-masing Al Hilal, Al Ittihad, Al Shabab, dan Al Ettifaq.
Demikian dengan UAE, juga resmi menempatkan 4 tim terbaiknya. Masing-masing, Al Shabab Al Arabi, Al Jazira, Al Ahli, dan Sharjah. Sedangkan 4 wakil Iran, adalah Persepolis, Sepahan, Saba Battery, dan Esteghlal. “Musim 2009 sangat melelahkan. Ada Liga, Copa dan LCA. Tapi, kami akan berusaha untuk enjoy,” pungkas pelatih double winners. (sumeks)

Artikel Terkait